Is zoethout gezond?

Zoethout kan gezond zijn, maar het gebruik ervan vereist voorzichtigheid. Hieronder lees je alles over de samenstelling, voordelen, risico’s en het veilig gebruiken van zoethout.

Is zoethout gezond of juist niet?

Zoethout is niet per definitie gezond of ongezond, het hangt af van hoeveel je gebruikt en wie je bent. Het bevat stoffen die ontstekingsremmend kunnen werken en je luchtwegen kunnen verzachten.

Aan de andere kant kan te veel zoethout schadelijk zijn, vooral voor je bloeddruk en je hart. Ben je zwanger, heb je een nieraandoening of gebruik je medicijnen?

Dan is het verstandig om voorzichtig te zijn met zoethout. Een klein beetje zoethoutthee of zoethoutwortel is meestal geen probleem als je gezond bent en geen hoge bloeddruk hebt.

Wat zit er in zoethout?

Zoethout is een wortel van de Glycyrrhiza glabra-plant. De belangrijkste stof is glycyrrhizine, die zorgt voor de typische zoete smaak. Zoethout bevat nauwelijks calorieën, vet of suikers, maar wel flavonoïden en saponinen: stofjes die invloed kunnen hebben op je gezondheid.

De wortel bevat kleine hoeveelheden ijzer, calcium en antioxidanten.

Glycyrrhizine beïnvloedt de zoutbalans in je lichaam en kan je bloeddruk verhogen als je er te veel van binnenkrijgt. Door deze stoffen is het verstandig om zoethout met mate te gebruiken, zodat de positieve effecten overheersen en je bijwerkingen voorkomt.

Welke gezondheidsvoordelen heeft zoethout?

Zoethout heeft een aantal mogelijke gezondheidsvoordelen als je het in kleine porties gebruikt. Enkele voordelen zijn:

• Het kan helpen bij maag- en darmklachten door een licht ontstekingsremmende werking.
• Door de verzachtende eigenschappen kunnen je keel en luchtwegen minder snel geïrriteerd raken.
• De antioxidanten in zoethout ondersteunen je weerstand.

Hoewel deze voordelen uit onderzoek naar voren zijn gekomen, kun je ze het beste zien als een steun in de rug, niet als vervanging voor medische behandelingen. Ontdek je bijwerkingen, stop dan met het gebruik en overleg eventueel met een arts.

Helpt zoethout bij keelpijn en hoesten?

Zoethout kan je keel verzachten en tijdelijke verlichting bieden bij keelpijn of hoesten. Dit komt door de slijmvliesbeschermende stoffen en de licht verdovende werking die sommige mensen ervaren na het drinken van zoethoutthee.

Artsen raden het soms aan als aanvulling bij keelpijn, niet als enige behandeling. Het verzacht je droge of geïrriteerde gevoel, maar het herstelt de oorzaak van de keelpijn niet.

Heb je langdurig klachten, overleg dan met een arts voordat je veel zoethout gaat gebruiken.

Kan zoethout de bloeddruk verhogen?

Ja, zoethout kan de bloeddruk verhogen. Dit komt door glycyrrhizine, het actieve bestanddeel in zoethout. Het zorgt ervoor dat je lichaam meer zout vasthoudt en minder kalium uitscheidt.

Dit effect kan al ontstaan als je langere tijd zoethout gebruikt of grote hoeveelheden eet of drinkt. Vooral als je al een hoge bloeddruk of een hartprobleem hebt, kan dit riskant zijn.

Matig dus je inname: kies niet dagelijks voor zoethoutthee of grote hoeveelheden drop, want ook daarin zit zoethout verwerkt.

Is zoethout veilig tijdens de zwangerschap?

Het wordt afgeraden om zoethout te gebruiken tijdens de zwangerschap. Glycyrrhizine kan je bloeddruk verhogen en mogelijk leiden tot complicaties voor moeder en kind, zoals vroeggeboorte of groeivertraging.

Ook als je borstvoeding geeft, is voorzichtigheid nodig. Wil je toch een keer een kopje zoethoutthee drinken? Overleg dan met je verloskundige of huisarts hoeveel veilig is en of er alternatieven zijn.

Nog belangrijker: vermijd drop, want daarin zit vaak extra zoethout-extract en suiker dat schadelijk kan zijn.

Welke bijwerkingen heeft zoethout bij langdurig gebruik?

Langdurig gebruik van zoethout kan leiden tot verschillende bijwerkingen:

• Verhoogde bloeddruk en hartritmestoornissen
• Verlies van kalium, waardoor spierzwakte kan ontstaan
• Vochtopeenhoping (oedeem)
• Hoofdpijn of vermoeidheid

Deze klachten ontstaan meestal als je elke dag zoethout of drop gebruikt of langdurig zoethoutthee drinkt. Heb je zulke klachten, overleg dan met een arts en stop direct met het gebruik. De klachten verdwijnen vaak vanzelf als je stopt met zoethout, maar het is altijd goed om uitgebreid na te gaan waar de klachten vandaan komen.

Hoeveel zoethout per dag is verantwoord?

Een veilige hoeveelheid zoethout is meestal niet meer dan één tot twee kopjes zoethoutthee of een handje drop per dag. De Europese voedselveiligheidsautoriteit (EFSA) raadt aan om niet meer dan 100 mg glycyrrhizine per dag binnen te krijgen.

Dit zit bijvoorbeeld in ongeveer 50 gram drop. Ben je gevoelig voor verhoogde bloeddruk, zwanger of gebruik je medicijnen? Dan is het verstandig om zoethout helemaal te vermijden of het gebruik met je arts te bespreken.

Voor kinderen geldt dat ze nog minder zoethout mogen, want hun lichaam reageert sneller op bijwerkingen.

Beïnvloedt zoethout medicijnen of aandoeningen?

Zoethout kan de werking van sommige medicijnen beïnvloeden en bepaalde aandoeningen verergeren. Vooral als je medicijnen gebruikt voor hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, nierziekten of suikerziekte moet je oppassen.

Zoethout kan hun werking versterken of juist verzwakken. Overleg altijd met je arts of apotheker als je medicijnen gebruikt of als je medische problemen hebt. Ook als je bloedverdunners gebruikt of gevoelig bent voor kaliumtekort, is het verstandig zoethout te vermijden.

Wat is de impact van de productie van zoethout op het milieu?

De productie van zoethoutwortel kan belastend zijn voor het milieu. De plant wordt veel geoogst in het wild in landen als China, Italië en Iran. Overmatige oogst kan leiden tot aantasting van de natuurlijke begroeiing en bodemerosie.

Biologisch geteelde zoethoutwortel is vaak milieuvriendelijker, omdat dan beter rekening wordt gehouden met het herstel van de planten en het voorkomen van chemische bestrijdingsmiddelen.

Let dus bij het kopen op keurmerken en stel vragen over de herkomst als je duurzaamheid belangrijk vindt.

Veelgestelde vragen over zoethout

Voedingswaardentabel zoethout